第60維修中隊是空軍第一個通過工業尺寸3D打印機認證的野戰部隊，該打印機被授權生產非結構飛機部件。

這個戰略F 900 3D打印機能夠打印高達36乘24乘36英寸的塑料部件，它使用的是一種叫做Ultem 9085的材料，它比典型的塑料更加靈活、致密和強大。這臺打印機是由聯邦航空管理局和空軍先進技術和培訓中心認證的，它提供了創造所需部件的新機會，同時節省了時間和金錢。

“它帶給我們前所未有的能力，”第60屆MXS飛機金屬技術部科長約翰·希格斯(JohnHiggs)說。“我們現在有這么多的可能性，我們只是在抓表面而已。”

技術人員可以從代頓大學研究所批準的在線數據庫中下載藍圖。

“聯合工程數據管理信息控制系統是我們下載已經批準的藍圖的地方。”希格斯說。“現在，代頓大學研究所正在與工程師合作，將這些部件開發成JEDMICS。”

第一個批準的項目是打印在Stratasys F 900 8月12日，并將取代廁所蓋在C-5m超級銀河。通常情況下，不能阻止飛機完成任務的部件沒有優先更換的高度。

使打印機運轉不是一件容易的事。花了八個月才使該系統全面運作。

“有一些設施要求必須得到滿足，然后才能完成安裝和認證程序，”希格斯說。“之后，我們需要決定誰可以操作打印機，然后讓UDRI的講師對他們進行認證。”

第60屆MXS的三名成員被選為第一批在空軍接受初步認證培訓的技術人員。其中之一技術部。羅格里奧·洛佩茲中士，第60任MXS飛機金屬技術部助理科長，自項目成立以來一直參與該項目。

“除了我們在特拉維斯空軍基地的三人之外，UDRI沒有在戰地一級培訓或認證任何人，”洛佩茲說。“現在我們已經簽署了培訓記錄，我們是唯一能夠在Stratasys F 900上操作、維護和打印的人。”

現在，隨著零件的生產，所有的辛勤工作都得到了回報。組織內部有一種新的緊迫感。“這很令人興奮，因為空軍正在實地實施新技術，”洛佩茲說。空軍繼續通過尋找新的方法來簡化流程和節省資源來鼓勵空軍人員創新。“

最終，維修車間希望打印機不僅僅用于飛機部件。“我們有能力在生產規模上為更多的客戶打印零件。”希格斯說。“總體目標是為每個組織生產產品，以滿足他們可能擁有的任何需求。”