加拿大麥吉爾大學和瑞爾森大學的工程師已成功將破壞環境的風力渦輪機廢料轉化為堅固的新型PLA3D 打印材料。使用機械研磨和熱解的混合物，該團隊已經能夠將現已報廢的風力渦輪機葉片回收成細纖維粉末。在總結測試中，葉片的殘余物不僅顯示出比原始玻璃纖維更高的強度和剛度，而且一旦與 PLA 集成，它們就證明能夠產生堅固的纖維增強 3D 打印部件。

該團隊在他們的論文中說：“我們提出了一種程序，將報廢風力渦輪機葉片中的回收玻璃纖維加入純熱塑性 FDM 材料中。我們的回收系統預計將重復使用大量渦輪葉片廢料，從而大大減少危險和有害葉片材料的垃圾填埋場。在長絲中加入回收的玻璃纖維將提高所生產組件的可靠性和強度，從而導致 FDM 3D 打印的更廣泛應用。”

研究人員對未來三十年渦輪機廢物增長的估計。圖片來自聚合物復合材料雜志。

過去，研究人員研究了回收渦輪葉片廢料的機械、熱和化學策略，但迄今為止沒有一個被證明是可行的。在這些技術中，機械方法被認為是最成熟的，但它們通常會產生不穩定的粘合纖維，而熱解往往會導致炭化，而基于化學的方法已變得難以規模化。

盡管存在繼續抑制再生纖維可用性的問題，但加拿大團隊預計，未來30 年渦輪機技術的進步將導致大量浪費，并且葉片的建造將繼續不可持續，他們表示需要一種新的設計實踐將重復使用的材料轉化為有效的商業機會。

來自該團隊熱解增強試樣斷裂表面的SEM 圖像。圖片來自聚合物復合材料雜志。

該團隊得出結論，他們的樣品由于纖維長度短而表現出相對較高的脆性，并且通過進一步的研究，有可能生產出能夠“獲得增強型 3D 打印樣品的拉伸性能”的更長纖維材料，并解決風能環保證書的更廣泛缺陷。該團隊在論文中總結道：“與原始纖維相比，兩種再生纖維，即經過研磨和熱解的纖維，都表現出更高的強度和剛度值。這表明從報廢的風力渦輪機葉片中再利用回收的玻璃纖維不僅是一種鼓勵環境的解決方案，而且還是由原始玻璃纖維增強的 FDM 3D 打印原料的競爭對手。”