美國空軍和航空航天制造商GE宣布了他們的“Pacer Edge”3D打印項目的最新里程碑。探路者計劃旨在通過將金屬增材制造整合到其生產工作流程中來解決空軍的維持問題，提供一種采購停產零件的新方法。Pacer Edge計劃的第三階段正在進行中，合作伙伴3D打印了四個目前已經過時的金屬部件：曲柄、十字軸臂、變速箱座和防冰閥體。2021年11月，在位于GE Additive辛辛那提工廠的M2 Series 5系統上，用鈷鉻合金3D打印了曲柄和十字軸臂這兩個部件。變速箱座和防冰閥體也現在已經3D打印了。

美國空軍推進部主任約翰·斯內登說：“Pacer Edge代表了與工業界創新合作邁出的重要一步。通過該計劃，我們的企業團隊將提供安全和及時的推進準備，以支持美國作戰人員。”

一組用鈷鉻合金3D打印的交叉軸臂。圖片來自GE Additive。

使用Pacer Edge制造過時零件

為了解決這個問題，通用電氣和空軍構想了Pacer Edge計劃，該計劃旨在利用3D打印來采購過時的零件。該計劃的首要任務是為四個難以采購的冷啟動部件創建數字3D技術數據包(TDP)。這些TDP現在已用于3D打印這四個部分。空軍RSO先進制造項目辦公室主任Zack Miller說：“通用電氣和美國空軍的合作使增材制造的利用合法化，以解決目前在現有供應鏈中得不到支持的老化飛機的關鍵需求。”

概念激光M2 Series 5金屬打印系統。照片來自GE Additive。

Pacer Edge的后續步驟

Tinker推進集成部主管Beth Dittmer補充說：“Pacer Edge正在加速美國空軍廣泛采用3D金屬打印，以有機地解決供應鏈短缺問題，并實現其通過大幅縮短交貨時間和增加采購來改善作戰人員支持的承諾。選項。”

廷克空軍基地