當3D打印技術走出實驗室，它的發展動力在于應用。”現年80歲、有“中國3D打印第一人”之稱的清華大學教授顏永年,在第五屆3D打印技術產業大會新聞發布會上表示。

顏永年認為，3D打印的主體市場在航空航天領域，因為“航空是一個永不衰敗的市場”。其中，大型結構件和精密件制造等方面存在大量3D打印需求。

此外，制造業及醫療等領域的小型精密配件制造,也是3D打印的重要應用方向。顏永年表示，3D打印具有“所見即所得”的特性，在微觀結構制造商具有相當的優勢。

中國3D打印技術產業聯盟執行理事長羅軍表示，3D打印行業正向著速度更快、精度更高、成本更低、應用更廣、操作更簡便的方向發展。據他介紹，目前在全球3D打印技術應用中，美國占比接近一半，主要集中在軍工領域;歐洲占比約為四成，主要集中在民用領域;中國僅占不到一成。

中國的3D打印市場在經歷2015年的爆發后，現在正回歸到理性和有序。美國《福布斯》認為，得益于政府的支持以及一系列應用3D打印技術的行業推動， 中國正在走向世界3D打印的主導地位。

IDC的數據顯示，2017年，中國在3D打印行業支出11億美元，已成為“亞洲3D打印增長背后的力量”。

北京工業大學激光工程研究院教授陳繼民介紹稱，包括產品質量分級標準在內的四項增材制造相關標準已于近期發布，另有四項標準已經立項。他表示，后續將有更多標準陸續發布，推動增材制造行業發展。

羅軍表示，推進中國3D 打印發展可以從三方面入手，一是通過政府扶持，鼓勵企業搭建更多開放式應用服務平臺，促進3D打印與傳統產業深度融合;二是鼓勵企業與國際頂尖的科研機構開展國際合作，同時，鼓勵高校深化校企合作，培養更多3D打印應用型人才。

“中國3D打印表面的喧囂，并不能掩蓋缺乏核心技術、細膩產品、核心服務的現狀。”他強調。

顏永年也提出了類似觀點。他認為中國3D打印在進入生產系統的過程中，需要提高核心零部件的國產化率。“沒有必要所有的部件都自己生產，但是核心的激光系統不能全部依賴進口。”他說，“中國要有自己的品牌，這樣才能推動成本加速降低，提升行業服務質量。”

世界工業巨頭們已開始紛紛加速在3D打印行業的布局。在4月剛結束的漢諾威工業展上，西門子宣布將在今年推出增材制造(又稱3D打印)網絡，旨在為全球制造業提供工業3D打印的按需設計和工程專業知識、數字工具和生產能力，從而降低使用風險，并為參與者創造商機。