近日據筆者獲悉來自中央昆士蘭大學的科學家正在利用3D生物打印和鱷魚軟骨，作為治療關節炎和關節損傷的新方法。首席研究員Padraig Strappe博士說，來自鱷魚軟骨的生長因子有助于促進脂肪組織或骨髓中的成體干細胞成為軟骨。

Strappe博士一直在研究從鱷魚軟骨中提取生長因子，并去除引發人體免疫反應的蛋白質。在老年人群中促進軟骨修復也會變得更加嚴重，這是一個巨大的挑戰。與其他類型的組織不同，軟骨沒有血液供應。因此，對關節特別是膝關節的創傷性損傷可能在連接骨之間留下裂縫或孔，并且受損的軟骨需要更長的時間來愈合。

將鱷魚軟骨湯添加到成人干細胞后，使用3D生物打印機打印軟骨外植體，最終可以將其注入受損的人體關節以填充孔。通過3D打印，我們可以模擬那個洞或那個間隙，因此整形外科醫生可以通過一個小軟骨外植體填補這個間隙來修復關節。