賓夕法尼亞州立大學的科學家創造了一種新型的發光二極管（LED）燈泡，可以改變我們照亮家庭的方式。新型LED的設計模仿了螢火蟲在自然界中使用的結構，可以在降低電費的同時提高效率。

“LED燈泡在清潔能源中起著關鍵作用。”電氣工程教授Stuart（Shizhuo）Yin表示。 “目前整體商用LED效率僅為50％左右。其中一個主要問題是如何提高所謂的LED光提取效率。我們的研究重點是如何從LED中獲取光線。”螢火蟲和LED在釋放它們產生的光時面臨類似的問題，因為光可以向后反射并丟失。 LED的一種解決方案是用微觀投影對表面進行紋理化，稱為微結構，允許更多光線逃逸。雖然LED燈上的微結構是對稱的，但螢火蟲燈上的微結構卻不對稱。研究人員注意到螢火蟲燈籠上的微結構是不對稱的 ，兩側以不同的角度傾斜，呈現出不平衡的外觀。

“我注意到螢火蟲不僅在燈籠上有這些不對稱的微結構，而且還發現一種發光的蟑螂在其發光點上也有類似的結構，”陳長江說，電氣工程博士生和第一作者研究。 “這是我試圖深入研究使用不對稱結構的光提取效率的地方。”

掃描電子顯微鏡圖像的不對稱金字塔是納米3D打印的。圖片：PENN STATE

為了通過實驗證明這一點，研究人員使用納米級3D打印來創建對稱和不對稱表面并測量發出的光量。正如所料，不對稱表面允許釋放更多光。研究人員認為，有很大的空間可以進一步提高光提取效率，他們的方法可以很容易地應用于LED的商業制造。

對稱和非對稱結構發出的光比較。圖片：PENN STATE

研究人員已就此研究申請了專利。“一旦我們獲得專利，我們正在考慮與該領域的制造商合作，將這項技術商業化，”Yin說。