3D打印雖然具有得天獨厚的優勢，并在大量領域都得到了應用，但其發展受到諸多因素制約。主要是獨立制造技術尚有不足、可選材料較少、產品精度不足，導致打印的產品強度不夠、質量不高、種類有限。有些產品雖能滿足應急之需，可重復性卻難以滿足實用要求，不能實現真正意義上的獨立制造。未來，3D打印的快速發展與應用，還有待于通過人工智能和材料技術來突破。軍事應用前景廣闊3D打印盡管受到相關技術和打印材料的制約，但它作為一種革命性的制造方法，已在軍事領域展現出廣闊的應用前景，成為推進軍事變革的新生力量。研究和制造武器裝備。發展先進武器裝備，3D打印能進行創意驗證和模具制作，直接打印特殊、復雜的配件或成品。美軍將半自動AR-15步槍的三維設計圖下載到電腦，通過連接3D打印機，不僅打印出了搶支實體和絕大部分配件，并且還射出了600多發子彈。除此之外，美國靠3D打印制造出了小型無人機、榴彈發射器和導彈用點火器。韓國軍隊還打印出了訓練用地雷和迫擊炮彈。未來，如果金屬材料問題能得到更好解決和廣泛應用，3D打印或可全面制造輕武器。打印戰場救助的醫療物品。在野戰條件下，醫療與救助遠不如平時方便，所需物品難以及時補充，而具有快速制造能力的3D打印，則能現地為骨折傷員打印支架、夾板，為眼傷傷員打印特殊眼鏡或眼罩，為腳傷傷員打印專用的鞋子，為關節受損傷員打印關節，為截肢傷員打印假體，甚至為頭骨損傷或缺失傷員打印出頭骨。未來，如果能造出與人體相容的材料，還可為傷員打印血管、皮膚等。建造營房和防御工事。軍隊遂行多樣化任務，不得不在野外宿營，作戰時需要快速構筑掩體或防御工事，材料保障及建造不僅工程量大、制約因素多，質量和防護效果也差強人意。3D打印可根據任務需求、氣候條件和地形地貌特征，隨時隨地建造。美軍就曾用一臺混凝土3D打印機，在40小時內打印出一間46.45平方米的營房。快速制造偽裝防護器材。無論平時或戰時，隱真示假是確保軍事設施和軍事行動隱蔽、欺騙和迷惑敵方的一項重要措施，部署諸如遮障、假目標、植被、蒙皮和偽裝網等偽裝防護器材，必需考慮其外貌、尺寸、色澤、輻射以及周邊背景等因素。軍隊遂行作戰任務時，偽裝防護器材需求量大，攜帶不便。而3D打印則可根據作戰需要和現地情況，快速制作完成偽裝防護器材，使偽裝后的目標與周圍背景一致，實現“隱真”目的，或者使假目標更加真實，滿足“示假”要求。實現武器裝備快速搶修。作戰時，武器裝備損壞不可避免，快速搶修是恢復戰力的重要保障。作戰不可能攜帶大量零配件，更沒有辦法預料會損毀哪些零配件，需求對接成為一大難題。有了3D打印，就可按事先存儲在計算機中或遠程傳輸過來的零部件3D設計文件，隨時隨地打印損毀的零部件，保障人員進行簡單加工后既可實現快速搶修，大大減輕了運輸和配送負擔。據報道，美軍曾將集裝箱式的兩個移動遠征實驗室部署到阿富汗戰區，3D打印機就是其中的重要設備，它能直接利用塑料、鋼鐵和鋁等材料，打印戰場所需的零部件和特殊武器裝備。未來，美軍還計劃推廣類似的做法，為武器裝備快速搶修提供保障，增強軍隊的持續戰力。