總部位于ARC的電子材料科學卓越中心（ACES）的臥龍崗大學（UOW）研究人員開發了3D Alek，這是一種訂制的多材料生物制造3D打印機，旨在建造3D打印人耳。悉尼皇家阿爾弗雷德皇家醫院（RPA）本周收購了該打印機，并很快能夠為患有耳畸形的兒童復制人耳。

“3D Alek”打印機采用由UOW的ACES研究人員和澳大利亞國家制造工廠（ANFF）開發和制造的專用生物墨水，以協助再生軟骨，用于重建耳部手術。“這個項目說明了我們的研究取得成效，將基礎研究轉變為戰略應用，以創造一種改善人們生活的新健康解決方案。”ACES主任戈登華萊士教授說。“我們一直負責材料的主要采購，生物油墨的配方以及訂制打印機的設計和制造，細胞生物學所需的最好方案的設計，到最后的臨床應用。

“現在在RPA的臨床環境中建立了一個3D Alek，在我們的TRICEP實驗室中建造了一個復制品，我們新的3D生物打印計劃，我們將能夠快速跟蹤我們研究的下一階段，以提供解決此問題的實用解決方案和面對臨床的挑戰。“Mukherjee教授表示，她很高興與ACES研究人員合作開發出一種針對小耳畸形的解決方案，該解決方案可以個性化以匹配病人自身的解剖結構。

該團隊將繼續推進研究，包括進行初步臨床實驗，重點是通過使用人體組織的干細胞加速專業生物墨水的開發，希望最終能夠使用病人自己的干細胞打印活耳細胞。