曼徹斯特大學的研究人員開發了一種簡單且便宜的方法，可以使用3D打印的“骨頭磚”修復斷肢，以應對敘利亞難民營中的緊急醫療需求。

成千上萬的敘利亞難民在飽受戰爭的創傷，在家園中被桶裝炸彈和其他炸藥擊中，遭受嚴重的爆炸傷害，由于醫療體系的崩潰，許多人無法獲得必要的醫療服務。因此，唯一的選擇通常是截肢。曼徹斯特大學的一個團隊由先進制造講座教授Paulo Bartolo領導，他們開發了一種由聚合物和陶瓷材料制成的臨時3D打印“骨磚”，以填補爆炸傷害所留下的空白。可以將磚塊單擊在一起以實現適當的裝配，并且可降解；隨后允許新組織在其周圍生長。當其溶解時，該結構將像正常骨骼一樣支撐負荷，同時誘導新骨骼的形成。

安德魯·威特曼（Andrew Weightman）和保羅·巴托洛（Paulo Bartolo）在實驗室里。圖片來自曼徹斯特大學。

為醫療假體創建簡單，低成本的解決方案

受敘利亞難民困境的啟發，巴托洛和曼徹斯特大學團隊發明了一種可訪問的流程來幫助那些需要緊急醫療服務的人們。巴托洛于1968年在獨立戰爭中在非洲東南部的莫桑比克長大，他解釋說，他認識到敘利亞內戰給民眾帶來的持續不斷的痛苦。

在敘利亞難民在土耳其的數據圖表。圖片來自Paulo Bartolo。

3D打印骨磚的想法是在曼徹斯特皇家醫務室的骨科顧問醫生Amer Shoaib訪問曼徹斯特大學，討論他在土耳其難民營中治療敘利亞難民的經驗時提出的。 “他告訴我們，在敘利亞，爆炸危險的后遺癥有時是無法控制的，因為感染的風險不斷。醫療保健系統的崩潰也導致實際上不是受過訓練的醫務人員的人們進行了許多治療。”

在x750放大率下的骨磚。圖片來自Paulo Bartolo。

現在進入三年項目的最后階段，Bartolo及其團隊已使用計算機仿真評估了骨磚，在實驗室中使用3D打印創建了原型，并對磚的機械和生物學特性進行了體外測試。下一步是對動物進行測試，以準備將該設備獲得監管批準，然后再為該項目準備在人類患者身上進行試驗。

電子顯微鏡掃描下的骨磚。圖片來自Paolo Bartolo。

通過3D打印在敘利亞提供援助

3D打印已以多種方式被用來幫助為敘利亞內戰中需要幫助的人提供援助。

2018年，總部設在敘利亞的英國慈善機構敘利亞救濟基金會（Sydney Relief）向英國國際發展部（DFID）懇求為兒童3D假肢提供資金。傳統的假肢制作方法既昂貴又費時。目前，慈善機構需要五天的時間來制作假肢。從事救災工作的醫生認為，只需在3D打印機上一次性投資即可生產假肢，即可滿足敘利亞假肢的需求。

此外，意大利3D打印機制造商WASP還向敘利亞的大馬士革大學捐贈了一個假肢3D打印實驗室，以幫助沖突中的人們。