KU Leuven的學生Lars Vanmunster開發了一種工藝，可以改進使用激光粉末床熔合（LPBF）進行3D打印的金屬零件的表面光潔度。該技術依賴于第二個脈沖激光的應用，可將粗糙度降低80％。該項目的作用之大，以至于授予Vanmunster的工作獎項。

由于在打印過程中粉末顆粒的飛濺，零件上會形成小的隆起，導致粗糙的表面。反過來，必須從打印機上取下部件，并使用諸如打磨和拋光之類的技術進行精加工。盡管在某些情況下（例如整形外科植入物），粗糙的表面可能是有益的，但對于大多數零件，在打印時必須進一步加工以滿足最終規格的情況并非如此。這種后處理非常耗時且成本高昂，在某些情況下，可能成為決定是否使用給定組件使用3D打印的決定的因素。

過程的可視化。圖片由KU Leuven提供。

Vanmunster當時是魯汶大學機械工程，制造過程和系統系的碩士研究生，他與同事們共同努力，并考慮將脈沖激光的沖擊波用作改善表面質量的一種手段。通過將3D Systems ProX DMP 320A與500W激光器配合使用，并使用第二納秒級的fiber光纖激光器，他們開發了一種雙重激光方法，可在打印過程中自動執行表面精加工。當第一個能量源用于打印零件時，第二個脈沖激光通過向該區域發送微小的沖擊波來去除殘留的粉末。這會導致未燒結的粉末在一次激光重新熔化外表面之前被吹走。

重熔過程之前（上方）和之后（下方）的印刷零件和橫截面。表面更加光滑，消除了階梯效應。

圖片由KU Leuven提供。

Vanmunster表示，將這項技術整合到現有的金屬3D打印機中需要與制造商本身合作，但最終可能會使其進入市場。Vanmunster說：“從一開始，我們就在3DSystems-LayerWise的商用LPBF機器中實現了雙激光設置。我們已經與他們的工程師合作，共同實施了所需的所有硬件和軟件修改。這是通過在佛蘭芒政府資助的大型基礎設施項目的框架內修改3DSystems DMP ProX320機器來完成的。因此，我們的研究對工業的吸收非常簡單。自1990年我們在魯汶大學的增材制造團隊成立以來，這一直是我們的DNA。”

接下來，Vanmunster希望將其技術應用于更復雜的現實世界對象，以便證明其在工業產品中的實用性。 為此，他在領導AM團隊的Van Hooreweder教授的指導下加入了大學的AM團隊，擔任博士研究員。Vanmunster說：“我們將與許多工業合作伙伴共同啟動一個新項目，在其中我們將進一步探索新型雙激光系統的可能性。”