2022年5月4日，高速擠壓（HSE）3D打印技術背后的原始設備制造商Essentium和工業激光器專家NUBURU已經合作開發一種新的基于藍色激光的金屬3D打印機，它可以很好的解決銅/金/鋁/不銹鋼等金屬傳統金屬3D打印過程中易反射、成型難的痛點。據報道，這款即將推出的打印機旨在實現高分辨率和高產量的工業級金屬零件，將依據"multi-year,multi-million-dollar "協議進行開發。據合作伙伴稱，該系統將適用于各種關鍵行業，如汽車、航空航天和國防。

新式激光金屬3D打印機器將整合NUBURU專有的藍色激光技術，并能夠以送絲形式加工材料，因此我們可以推斷它是基于定向能量沉積（DED）的原理運行。事實上，作為合同的一部分，NUBURU甚至會將其3D打印應用專利授權給Essentium。

△一臺NUBURU藍色激光器。照片來自NUBURU。

超越HSE的3D打印

藍色激光器有什么用？

那么，NUBURU的藍色激光器有什么特別之處？眾所周知，銅、不銹鋼和鋁等合金金屬會反射很大一部分來自紅外波和其他顏色的光的能量。因此，使用傳統的激光二極管可能會導致較差的打印質量，以及較低的打印速度，因為能量的傳輸效率不高。另一方面，像銅這樣的金屬對藍光的吸收比其他波長的光要好得多，所以使用藍色激光可以更快地熔化這些材料。因此，NUBURU聲稱其藍色激光技術可以使3D打印速度比競爭對手快10倍，同時還能以非常高的金屬密度進行打印。

△銅、金、鋁和其他材料比其他波長的激光更好地吸收藍色激光。圖片來自NUBURU/NASA 1969。