熟悉3D打印的人都知道，物件是通過層層打印，累積而成。然而這一過程中會出現一個難題，那就是某些物件的幾何結構比較特殊，結構層下方可能“中空”。因此，打印時就需要“支撐結構”。

通常情況下，單噴頭打印機中，打印支撐結構時，智能使用和打印件相同的材料。打印完成后，將支撐材料去除即可。這是最常用的方法，然而卻存在許多問題。其中最主要的就是，如果打印件的形狀比較特殊，支撐結構全部出現在其內部，去除它們則會比較麻煩，有時甚至根本無法去除。

可溶性支撐材料應運而生。一開始，人們認為這是完美的解決方法：打印完成后，將打印件丟進液體之中即可，剩下的一切全部都自動完成。然而事實證明，這并不是最好的選擇。

目前常用的可溶性支撐材料有兩種：PVA(聚乙烯醇)和HIPS(抗沖擊聚苯乙烯)。

PVA這種材料可溶于水，可以用于雙噴頭打印機中，一個噴頭打印耗材，另一個噴頭打印PVA作為支撐結構。這種材料不僅可溶于水，容易去除，而且如果稍微升高水溫的話，溶解速度更快。

HIPS材料，這種材料也是可溶性的，不過它不溶于水，只能溶于檸檬烯中。檸檬烯就是家庭常用清潔產品檸檬味洗潔精的成分之一，味道非常好聞。打印完成后，只要將打印件放入檸檬烯中，它便能自動溶解。HIPS材料并沒有PVA材料的那幾種缺陷。

然而，HIPS材料的溶劑必須是檸檬烯，而不是廚房里的洗潔精。因此，檸檬烯必須額外購買，而它的價格并不便宜。而且，多數情況下，檸檬烯溶劑是無法重復使用的。因此，打印的越多，購買的檸檬烯就越多。

綜上，除非是打印技術進步到不再需要支撐材料，否則在選擇可溶性支撐材料時，一定要慎重考慮，權衡利弊。

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